Dans la production de Wolfgang Amadeus Mozart, les termes de « cassation », « divertimento », « sérénade » ne correspondent pas à des genres bien délimités. Dans ces musiques de divertissement, voire de plein air, les instruments à vent sont privilégiés, avec une légèreté de ton qui se décline à travers tous les paramètres de la composition. Le contraste et la concision y sont maîtres, ainsi que l’art du dialogue, en une sorte de « tac-au-tac » constant qui fait du premier mouvement un véritable moment de théâtre. C’est le cas du Divertimento K. 270 au programme de ce concert, caractérisé par l’esprit de la danse et le souvenir d’une festivité de plein air. Bien que la forme générale de l’ ensemble (quatre mouvements aux tempi contrastés) soit un cadre tout à fait conventionnel à cette époque, on sent qu’ici le modèle de la suite baroque n’est pas loin, en particulier dans le caractère plein de simplicité des thèmes et leur agencement, évoquant une musique à danser et à voir.

Bien que qualifiée de « sonatine », la pièce de Richard Strauss qui porte le sous-titre « De l’atelier d’un invalide » est une oeuvre de grande ampleur, où l’auditeur peut savourer des caractères expressifs typiques de toute la production lyrique du musicien. Dès les premières mesures de l’oeuvre, on retrouve en effet le sens du théâtre du compositeur et la subtilité de son écriture harmonique. Dans le mouvement central, c’est peut-être l’alliage de mélancolie et de plénitude qui marquait Le Chevalier à la rose qui vient d’abord à l’esprit, et, dans le finale, les excentricités et l’éclat de l’écriture vocale d’une Zerbinetta dans Ariane à Naxos. Quelques mots s’imposent sur la genèse de cette oeuvre, ainsi que sur son titre. En 1941, Strauss est installé avec sa famille à Vienne où il compose la Festmusik pour trompettes. On peut supposer que le choix d’un instrumentarium exclusivement consacré aux vents pour la Sonatine lui a été inspiré par cette proximité. Composée entre février et juillet 1943, pendant la convalescence du compositeur affecté par une grippe (d’où le sous-titre « De l’atelier d’un invalide »), l’oeuvre a été créée en juin 1944 par le Tonkünstlerverein de Dresde.