Présentation

Après Boris Godounov, Moussorgski continue d’explorer et d’interroger l’histoire de la Russie. Il s’inspire cette fois de la Révolte de Moscou de 1682, année où Pierre le Grand est sacré tsar. Celui-ci souhaite réformer la Russie, l’occidentaliser, et se heurte aux résistances de la noblesse comme de l’Église. Sous la conduite du prince Ivan Khovanski, le corps militaire des Streltsy attaque le Kremlin, soutenu par les Vieux-Croyants et leur chef Dosifei. La révolte sera noyée dans le sang et les Vieux-Croyants s’immoleront par le feu dans la forêt. De cette fresque monumentale et sauvage émerge l’humanité du sévère Dosifei, patriarche à la voix d’outre-tombe, et de Marfa la devineresse.À cette cruelle histoire, évocation d’une Russie encore archaïque, Moussorgski a donné la musique la plus fascinante qui soit, sombre et envoûtante, semblant venir du fond des âges. Laissée inachevée, cette oeuvre a d’abord été jouée dans un arrangement de Rimski-Korsakov puis révisée au plus près des intentions du compositeur par Dimitri Chostakovitch en 1959.